The Challenge

Als John Frankenheimers moderner Samurai-Film »The Challenge« 1982 in die Kinos kam, wurde er meist als zynische Gewaltorgie missverstanden. Selbst heute ist er längst nicht so bekannt wie andere Arbeiten dieses Auteurs, der immer wieder die Grenzen des Genrekinos gesprengt hat. So auch in dieser Geschichte um einen amerikanischen Boxer, der in Japan in eine Fehde zwischen zwei Brüdern hineingezogen wird. Der Kampf um zwei Samuraischwerter ist jedoch nicht nur einer zwischen Yoshida (Toshirô Mifune) und seinem jüngeren Bruder Hideo (Atsuo Nakamura). Scott Glenns Rick gerät auch zwischen die Fronten eines Landes, das zwischen Tradition und Moderne zerrissen ist. Genau diese Spaltung inszeniert John Frankenheimer in jedem Moment mit. Sie verleiht den eindrucksvoll von Steven Seagal choreografierten Kampfsequenzen und den brutalen Ausbrüchen der Gewalt eine besondere Kraft. In ihnen manifestiert sich ein ebenso brutaler gesellschaftlicher Umbruch.